МИХАИЛ САККЕ. О СЕМЬЕ ПИЛИПЕНКО
…В беседе е одним из руководителей ордена Ленина колхоза «Кавказ» у нас разговор зашел о ветеранах колхоза, трудовых династиях,
— Эти люди, первопроходцы хлеборобской борозды, совершили настоящую революцию в укреплении колхозного строя,— заметил он.— А какой ценой им достались всходы новой жизни!
Мой собеседник по памяти называл фамилии многих гвардейцев колхозного строя.
— Я хорошо был знаком с Филиппом Александровичем и его женой Александрой Алексеевной Пилипенко, — продолжал мои собеседник. — Они отдали сельскому хозяйству в общей сложности более 80 лет.
Глава семьи прошел через горнило двух войн — империалистической и Гражданской, кавалер Георгиевских крестов.
В Великую Отечественную из семьи Пилипенко ушло на фронт семь человек. Трогательная и волнующая судьба. Вот бы об этой семье собрать материал и напечатать в газете...
Уходят из жизни участники и очевидцы тех далеких лет. Нелегко собирать материал. Автору пришлось по рассказам родственников, близких, старожилов, письмам с фронта восстанавливать отдельные штрихи, эпизоды из жизни семьи Пилипенко. А.жизнь этой простой крестьянской семьи — настоящий трудовой и ратный подвиг.
Идет время. И с каждым годом все больше и больше становится семья Пилипенко. Сейчас их уже более тридцати. В Курганинске, в других городах Советского Союза живут, трудятся дети, внуки, правнуки.
Предлагаем вниманию читателей документальный рассказ «Семья Пилипенко».
ЦВЕЛИ фруктовые сады. Их ветви покрылись прозрачно-белыми гроздями и чуть розоватыми в тени. Откуда-то с окраины набегал шалун-ветер, и, казалось, будто снег крупными хлопьями валил и валил на землю. А где-то высоко, в поднебесье, заливался жаворонок...
На скамейке среди нарядных яблонь и вишен сидит молодая женщина с ребенком, зовут ее Оля. Нежно прижавшись к груди матери, дитя еле слышно посапывает, а мать блаженно улыбается от счастья.
О чем она думает? Нетрудно догадаться: мысли ее о самом дорогом существе, которого она желает видеть красивым и сильным, а главное — здоровым.
И еще она мечтает о том, чтобы небо над ним всегда было безоблачным и чистым, как в этот майский день. Впрочем, это сокровенное желание всех матерей, родивших детей для мира, счастья и радостного труда.
В годы Великой Отечественной дед Оли Василий Пилипенко и пять его родных братьев и еще свыше двадцати родственников защищали Отчизну.
Провожая мужчин в дальнюю опасную дорогу, матери, жены, невестки давали наказ: быстрее разгромить врага и с победой возвратиться домой.
ЖИТЕЛЬНИЦА станицы Курганной Александра Алексеевна Пилипенко, прабабушка Оли, благословила на ратный подвиг шестерых сыновей и внука.
Всмотритесь в лицо этой женщины! Оно простое, приветливое и строгое. В ее глазах мужество и боль... Сколько горя и бед прошло через ее материнское сердце,
На второй день войны уходил на фронт сын Николай, лучший механизатор местного колхоза. Он крепко обнял мать, жену, детей.
— Не печальтесь, не плачьте, скоро вернусь.
Взглянула в глаза сыну Александра Алексеевна и тихо промолвила:
— Неужели больше не свидимся...
Через неделю повестку получил Стефан, тоже механизатор здешнего колхоза.
Прощаясь с сыном, мать произнесла:
—Родной, береги себя...
— Не волнуйся, маманя. Разгромим немчуру, вернемся живы-здоровы.
— Сколько смертей-то на войне…
— Меня не тронут ни пуля, ни штык.
Едва успели просохнуть слезы у Александры Алексеевны — снова разлука. Уходил на войну Иван.
На станичном железнодорожном вокзале, откуда отправляли новобранцев, толпы, у всех сердце щемит, болит. Но такой уж неугомонный русский характер. Проводы то ли на войну, то ли на действительную службу, без музыки не проводы. Кто-то растягивает меха двухрядки. Таким заводилой оказался Иван Пилипенко. И поплыла над площадью мелодия народной песни. Гармонист настраивается на русскую пляску, образовался живой коридор. Двое молодых призывников отплясывали гопака.
— А мы чем хуже? — сказал Иван Пилипенко. И вмиг очутился в кругу весельчаков.
Александра Алексеевна не удивилась прыти своего сына. По натуре он взрывной. На вечеринках, свадьбах не обходилось без его участия. Сам незаурядный гармонист, танцор, играл на гитаре, балалайке. Даже призы брал на районных и краевых смотрах.
Вчера еще нависала копна волос над черными, как смоль, глазами, а сегодня расстался с ними. Таков этикет, порядок у воинского Устава.
В кругу уже вовсю действовало трио гармонистов. Иван Пилипенко взмахнул рукой, давая понять, дескать, он — дирижер.
Неожиданно из репродуктора послышалась новая песня, ставшая впоследствии гимном героической борьбы советского народа:
Вставай, страна огромная,
Вставай на смертный бой.
С фашистской силой темною,
С проклятою ордой…
Потемнели лица у людей. Затихла песня. И будто ударила черная молния.
— По вагонам! — неслась команда. Женский, надрывный плач тяжелым эхом разнесся над железнодорожным вокзалом.
Товарный поезд медленно удалялся в сторону Армавира.
А что готовил новый день для матерей, жен? Печаль и разлуку.
Не црошло и недели, как один за другим облачились в военную форму еще трое сыновей Александры Алексеевны и Филиппа Александровича — Даниил, Федот, Василий. Шестеро симпатичных, сильных, милых, самых дорогих для матери детей ушли от родного порога. Разлетелись соколы. Материнское сердце жило теперь только ожиданиями весточек от сыновей. Полетели дни за днями. Складывались из них недели, месяцы. И все они потом еще долго оставались в памяти, как один день. Численник ее — от письма до письма.
МАТЬ солдатская. Она вместе с сыновьями приняла на себя главный удар.
Далеко от дома воевали сыновья Пилипенко. Каждый день Александра Алексеевна, вся семья ждали почтальона. Только он проходил по улице, сердце тревожно билось. А вдруг? Ей поскорее хотелось увидеть, взять в руки солдатский треугольник, развернуть и прочесть: «Здравствуй, мама! Я жив, здоров». Она, мать, как бы говорила, советовалась с сыновьями.
На фронте тоже бывали «перекуры». Порой на день—два, и тогда можно помечтать о доме, родных, написать весточку матери, жене. В каждой роте, взводе есть весельчаки, балагуры, чем-то схожие с Василием Теркиным. Гармонист растягивал меха, и плыла над прокопченным пороховым дымом лесом песня.
В одном из писем Василий сообщал домой, что он вчера вместе с однополчанами после концерта сфотографировался с Лидией Руслановой.
Когда семья Пилипенко получила радостное известие, у Александры Алексеевны душа пела. Еще бы! Она любила слушать народные песни в исполнении этой артистки. Незадолго до Великой Отечественной за прилежную работу и активность в общественных делах правление колхоза имени Калинина премировало ее сына Василия патефоном, а он подарил его матери в день ее рождения, вместе с пластинками Руслановой. В ту пору патефон считался редкостью у станичников. Послушать музыку, песни собирались к Пилипенко, стар и млад. Одной из популярных считалась тогда песня «Вдоль деревни».
Неспокойно на сердце у матери, особенно когда она оставалась наедине с собой.
Нет, Александра Алексеевна не хотела и думать, что ее хлопцы спасуют, окажутся где-то последними, в обозе. Из шести — двое офицеров и столько же сержантов. А это значит, командир любого ранга должен быть впереди. Тут не отсидишься в окопе, блиндаже. На тебя смотрят бойцы, ждут приказа.
Родители Александра Алексеевна и Филипп Александрович с детства приучали сыновей быть примером во всем. Отец часто рассказывал о своей боевой молодости. Ребята гордились им.
…Много дорог у войны. И шагали по путям-дорогам фронтовым отлитые свинцом, опаленные порохом и огнем братья Пилипенко.
Когда она, мать Александра Алексеевна, оставалась наедине с собой, ее одолевали тревожные мысли. «Как они там, мои соколики?» Часто перед ее взором проплывали довоенные годы. Ее сыновья один другого красивее и симпатичнее. Они еще в двадцатых и тридцатых годах прошли действительную службу.
Армия закалила юношей физически и морально. Ребята росли сильные, крепкие. Стефану, Федоту и Ивану пришлось охранять рубежи на Дальнем Востоке; Николай, Даниил и Василий служили на западной границе. Или это совпадение, или уж такова она беспокойная граница, что каждому пришлось задержать лазутчика. Командование застав наградило братьев ценными подарками. Ивану был предоставлен кратковременный отпуск. Отважный пограничник побывал дома.
Как на большой праздник собрались Пилипенко, родные, близкие, знакомые. Филипп Александрович поднял чарку; громко произнес:
—- Выпьем за дорогого гостя!
— За нашу дорогую маманю, всех вас, мои хорошие, — дополнил Иван.
Мать провела ладонью по каштановым волосам сына, крепко обняла и тихо молвила:
— Мой ненаглядный сокол. Как далеко ты улетел от нас...
Филипп Александрович покручивал усы и, пуская колечками дым из самокрутки, бойко отпарировал:
— Орлы, если будет вам тяжко, мы, старая гвардия, придем на подмогу...
В империалистическую и Гражданскую старшему Пилипенко довелось облачаться в солдатскую шинель. Воевал под командованием Семена Михайловича Буденного. Вместе с отцом понюхал пороху сын Николай. А пятнадцатилетнего Стефана мать и младшие братья утеряли. Он убежал из дома и примкнул к одному из кавалерийских добровольческих отрядов, который проходил по Курганной,. Пробыл там два месяца. И, наверное, еще бы не возвратился домой, если бы ни ранение...
Александра Алексеевна и Филипп Александрович гордились своими детьми.
— Ты, Алексеевна, самая счастливая, — говорили соседи.
Та сдержанно улыбалась.
И тогда, когда Иван сидел за столом, мать не сводила с него глаз. Почти полтора года не видела сына. Юноша возмужал, раздался в плечах. В роду Пилипенко мужской пол на силу не был обижен. Филипп Александрович в молодые годы двухпудовую гирю одной рукой выжимал до 30 раз.
А когда ребята подросли, отец стал устраивать между хлопцами состязания. Побеждённых не было, а победителями выходили все. И все-таки рекорд улицы среди гиревиков принадлежал Стефану.
В 26-летнем возрасте он поднимал две двухпудовки, левой и правой, 50 раз. Ездил в Ростов и Армавир на конкурс силачей (в. те годы они проводились регулярно) и всех соперников побеждал. В награду вручили самовар.
Разница в возрасте между братьями, за исключением Даниила, 3 года.
Иван преуспевал во всем: в конных скачках чаще своих сверстников брал призы. Ну, а с двухпудовкой выделывал такие трюки, что в пору хоть в цирке выступать.
Находясь на побывке, решил побаловаться на досуге. Его главные конкуренты - старшие братья Николай и Стефан. Они уже отслужили в армии и работали в местном колхозе имени Калинина. У обоих семьи.
— Ну, сынок, разверни шире богатырские плечи, покажи, на что ты горазд, — говорил Филипп Александрович.
В армии Иван увлекся борьбой. Этот вид спорта не раз выручал солдат при задержании нарушителей границы. Помог он и Пилипенко. Наш земляк положил на лопатки матерого лазутчика и доставил в часть. Генерал пригласил на беседу храбреца.
— Откуда родом?'
— С Кубани.
— Что-нибудь слышал о Поддубном?
— Даже видел.
— И где?
— В Ростове. Там я участвовал за сборную края по поднятию тяжестей.
— Ну, и как выступил?
— Вошел в призеры. Иван Максимович Поддубный давал нам, молодым спортсменам, наказ: «Поберегите силу для армии. Там она, особенно для пограничников, пригодится».
— Значит ты, кубанский казак, и берег ее?
— Так уж получилось, — произнес пограничник Пилипенко.
— Что из дому пишут?
— Ждут на побывку...
Сказал, и лицо загорелось румянцем. Уже позднее в душе ругал себя. Ведь многие красноармейцы значительно дольше служат и не заикаются о доме.
Добродушный генерал, улыбаясь, заметил:
— Небось, по невесте соскучился?
—-Так точно...
— Хватит двух недель, чтобы съездить к родителям?
Иван не ожидал такого «подарка», растерялся. Не знал, что и ответить.
— Так вот, казак, за храбрость и отвагу даю тебе внеочередной отпуск на двадцать дней. Устроит?
— И чтобы на гражданке о нарушителе ни слова.
Понимаю, военная тайна.
В знак благодарности за мужество генерал протянул Пилипенко руку.
Там, на заставе, молодой офицер Николай Голубев возглавлял спортивный сектор. Он предупредил Пилипенко, что после отпуска тот должен поехать на зональный турнир. Лицо Ивана сияло радостью.
— Буду стараться, чтобы занять хорошее место, — ответил кубанец.
Поезд уносил героя границы на Родину...
Каждому из шести братьев в период службы в армии довелось побывать дома. В приказах говорилось: «За отличное несение воинской службы предоставить отпуск».
Когда службу закончил младший сын, Василий; на имя Александры Алексеевны и Филиппа Александровича пришло письмо от командующего округом. Он сердечно благодарил родителей за воспитание сынок патриотов.
Генерал командировал в Курганную старшего офицера, чтобы тот вручил грамоту и ценные подарки матери и отцу Пилипенко.
И стоило ему, капитану Кулешову, сойти с поезда и спросить у первого встречного «Где живет такая-то семья?», как услышал:
— Я хорошо знаю, давайте провожу вас.
Этим попутчиком оказался Иван Зятчин, хлебороб местного колхоза, в недавнем тоже пограничник, спортсмен.
До Великой Отечественной Иван Андреевич работал механизатором, а затем возглавлял сначала колхоз «Красный Кавказ», а потом — имени Жданова...
В местном клубе идет чествование семьи Пилипенко. На сцене, за столом, в окружении сыновей — отец и мать. Александра Алексеевна настоящая русская красавица, обаятельное лицо, длинные косы. Филипп Александрович кровный кубанский казак с буденовскими усами. В зале — невестки и внуки. Родственников разных колен добрая половина клуба. Кто мог думать, предполагать, что фамилия Пилипенко так громко будет звучать. Больше других тревожится, переживает Александра Алексеевна. Слезы радости катятся по лицу.
— Когда мои молодцы служили на границе, душа чуяла, не всегда там спокойно. Я безмерно горда, что они держали границу на крепком замке, — взволнованно говорила Александра Алексеевна.
— Мне, бывшему буденовцу, хорошо знакома солдатская жизнь, — сказал Филипп Александрович, — Я прошагал две войны. Рад за своих хлопцев. Но не дай Бог, ежели наша матушка-Русь в опасности, весь мужской род Пилипенко по первому же зову встанет на ее защиту. Умрем, но одолеем вражью стаю.
Потом выступали братья. Сидящие в зале искренне радовались за Александру Алексеевну и Филиппа Александровича. Они, дети, — гордость и любовь родительская.
Вот так, как на экране в кино, проходили воспоминания о довоенной жизни. Часто мать думала о сыновьях.
...А в эти минуты кто-то постучал в калитку. Александра Алексеевна от неожиданности вздрогнула,
— Бабушка Шура, вам письмецо, — радостно сообщила почтальон Нюра.
На конверте — знакомый почерк. От Ванюшки. Мать перекрестилась.
— Жив соколик.
Шел третий месяц войны.
Во имя великой и радостной цели
мы дней не считали
и сил не жалели,
Для дела победы трудились и жили,
Всю душу и сердце в работу вложили.
А. СУРКОВ
Словно туча застлала солнце. Протяжный стон повис над округой. Уходили на войну станичники, хлеборобы Кубани. Клубилась на проселочных дорогах едкая пыль. Стояли у околиц казачки, глотал горячие слезы разлуки.
Из станицы Курганной, объединявшей в ту пору восемь колхозов, в первые месяцы войны ушло на фронт свыше двух тысяч зёмлепашцев.
А сколько осталось солдаток?
Еще не начинало московское радио - утреннюю передачу, а станица уже просыпалась. Просыпалась в :тоске и заботе, в волнениях и ожиданиях.
Во дворах скрипели колодезные журавли. Хлопотливые хозяйки топили печи, гремели ведрами, чугунками, бренчали подойниками, доили буренок. Пахло парным молоком и свежеиспеченным хлебом.
Подпаски щёлкали кнутами. Пустынные улицы наполнялись топотом, мычанием коров, телят, блеянием овец, коз.
От конного двора, что неподалеку от выгона, со скрипучим постукиванием колес в сопровождении деда Ефима и ватаги мальчишек отъезжали подводы.
И в эти минуты будто ничего не напоминало о военной грозе.
Курганинцы спешили на поля, фермы.
А когда степь оглашалась неторопливым бабьим говорком, слышалось: «Проклятый Гитлер, забрал наших мужиков, плохо нам без них, но все равно выдюжим, им там тяжелее».
«За двоих — троих будем работать, поможем армии родной».
На колхозных полях трудилось свыше двадцати человек из династии Пилипенко. Одно звено возглавляла Серафима, другое — Пелагея. Их мужей, знатных хлеборобов - коммунистов Николая, Федота, а также братьев Ивана, Даниила, Стефана, Василия война разбросала по разным фронтам.
А их жены пахали, сеяли. Но как! Техники в обрез. То за плугом шли женщины и тащили его, то впрягали буренок, а вечером с болью смотрели на белую пену в подойниках...
Солдатки добывали хлеб, чтобы, накормить славных защитников Родины. Хлеб означал жизнь и победу. В то грозовое время на полевых станах, станичных улицах пестрели лозунги: «Килограмм хлеба — гранате равен!». За первый год войны курганинцы отправили на фронт 250000 пудов хлеба.
Звенья Серафимы и Пелагеи Пилипенко, а также полеводы соседнего колхоза имени Коминтерна - дочь первого комиссара станицы Курганной О. Н. Шаповалова, О. М. Хатырева, Е. У. Гричунова - из личных запасов сдали свыше двух тысяч центнеров хлеба и картофеля.
Их землячки из колхоза имени Карла Маркса и имени Сталина - Ольга Васечкина, Людмила Рыбалкина, Пелагея Евдошенко, Мария Гаврилова внесли в фронт обороны 4600 рублей. Помощь защитникам Отчизны росла. Земледельцы и животноводы района отправили для Красной Армии 673519 пудов хлеба, 327133 пуда масло семян подсолнечника, 72084 пуда овощей и картофеля. 15780 пудов мяса, 13500 тонн молока.
Тыл и фронт были едины в борьбе с врагом.
Многое помнит кубанская степь. Еще брезжил рассвет и лучи солнца не посеребрили пшеницу, а солдатки-косари одна за другой шли гуськом. Жара - будто рядом раскаленная печка. С вечера Серафиме что-то нездоровилось. Хотелось остановиться, передохнуть. Но разве можно - она звеньевая!
Женщина пересилила минутную слабость, и усталость словно ушла куда-то.
«Вон и мои…», — ещё издали приметила Серафима Мишу, Раю и Валю. Вместе с ее детьми еще гурьба ребят, дочки Пелагеи Степановны, Евдокии Кирсановны, Евдокии Тихоновны. Все — Пилипенко. Как вчера, так и сегодня — ежедневно, пока страдная пора, все невестки Александры Алексеевны — на уборке.
Их дети, двенадцать внуков, под присмотром заботливой бабушки. Кто из ребят постарше — школьного возраста, тех бабуля собирала в поле. Мал-мала-меньше — дома. Но Александра Алексеевна находила время. Спешила туда, где колосился хлеб. Косила, жала. За неполный день могла связать 300 — 350 снопов. По тем меркам — две нормы.
После полудня закончили косьбу. Детвора принесла обед.
— Передохните малость, - сказала Серафима. А я схожу, потолкую насчет комбайна...
Надо молотить: зерно не ждет. На бригаду всего один старенький комбайн. Его эксплуатировали, как молотилку. Подвезут к скирде, затем к другой…
—Горючего на переезд ни капли, — сказал бригадир. Или коров впрягайте, или сами...
Из-за лесополосы вышли четверо. Они направились к полевому стану.
Поздоровались. Это были военные, наши.
— Вода у вас есть? — негромко спросил молодой офицер в летной форме.
— Сколько угодно. Может Вас квасом угостить?
— Спасибо!
Разговорились. Пришедшие оказались летчиками. Воинская часть стояла неподалеку. Как позднее стало известно, командовал ею полковник Андрей Морозов. Участник боев в Испании и с белофиннами.
Женщины предложили с ними пообедать.
— Еще не заработали, — заулыбался старший лейтенант по имени Виктор. — Чем вам помочь?
— Что вы, мы сами...
Двое сбегали за бензином в часть. Завели мотор. Машина тронулась, погромыхивая.
Сообща молотили хлеб. Потом вместе обедали, пахари и воины.
— Как хочется мира,— вздохнула Серафима Сергеева.
Ее муж и сын тоже находились на фронте. О многом говорили, но мысли всех были о мире завтрашней счастливой жизни.
Утро нового дня, как и вчерашнее, тоже наполнилось горячим дыханием страды. В небе звенел жаворонок. А когда умолк, послышался нарастающий гул. Высоко над степью кружились самолеты, наши и фашистские. Шел бой. Воздух взрывается сухим треском пулеметных очередей... Вражеская машина охвачена огнем.
Кто-то из женщин крикнул:
— Молодцы, соколы!
Может быть, в этом воздушном бою был кто-то из тех, кто помогал солдаткам вчера.
Тогда мирным труженицам казались они скромными тихими, добродушными парнями. А сегодня увидели их храбрыми, мужественными. Сердца хлеборобов наполнились отвагой: ведь фронт крепился тылом, значит они тоже в строю, на передовой.
Среди полеводов станицы Курганной инициатором соревнования за высокий, урожай 1941 года выступило звено Серафимы Пилипенко. Оно бросило клич: «Получить с гектара по 100 пудов зерна и по 20 центнеров кукурузы в зерне». И делом подкрепили обязательства.
Как-то механизатор Пелагея Бондарева спросила у Пилипенко:
— Сима, слышала сегодня радио?
Та насторожилась.
— Конечно.
— Как понимать? Нас называют гвардейцами тыла.
— Так говорят о тех, кто ударной работой приближает победу, — пояснила Серафима.
ОНИ, СОЛДАТКИ, трудились за себя и за земляков-фронтовиков.
За комбайны и тракторы сели женщины: Мария Сомова, Екатерина Калашникова, Нина Турлучева, Таисия Пекшева, Анна Колобова, … — более тридцати человек. На закате солнца на поле, где работали женские звенья (их уже переименовали во фронтовые), к Серафиме Пилипенко и Марии Сомовой приехала первый секретарь Курганинского РК КПСС Ф. Л. Сухорукова.
Весь район узнал, что вчера Мария Сомова своим «Коммунаром» скосила пшеницу с 34 гектаров. Это три нормы! Ночью подняла зябь на 9 гектарах. Два плана. Смена продолжалась 19 часов.
На триста с лишним процентов выполнило задание звено Серафимы Пилипенко.
Фекла Лукьяновна вручила гвардейцам полей переходящие Красные вымпелы, учрежденные райкомом партии.
— Своим ударным трудом вы приближаете разгром врага, — говорила Ф. Л. Сухорукова. — Вам нелегко, но ваши мозолистые руки с благодарностью назовут золотыми.
На фронте уже воевало около восьми тысяч курганинцев.
Братья Пилипенко и их земляки писали с передовой, что гордятся своими матерями, женами, сестрами.
«Все для фронта, все для победы!» — таков девиз тыла. К 24-й годовщине Красной Армии жители Курганной отправили фронтовикам свыше двух тысяч посылок. Вместе с вещами и продуктами вкладывали теплые сердечные слова привета. Желали скорейшей победы.
Александра Алексеевна писала сыновьям: «Так бы и полетела к вам, мои дорогие ненаглядные, с дубинкой пошла бы на Гитлера-душегуба»...
«Милая маманя, постараемся управиться сами, а у вас там, в тылу, много дел. Наш долг громить врага, ваш женский долг — растить хлеб, ходить за скотом, воспитывать детей», — писал офицер Советской Армии Василий Пилипенко.
Солдатские треугольники со штемпелями «Полевая почта» приходили из-под Смоленска, Киева, Львова, Харькова, Курска.
Вести обнадеживающие. Смерть обходила братьев Пилипенко. У матери Александры Алексеевны и ее невесток словно вырастали крылья. Счастье искали в работе, горе топили в заботах.
Еще совсем недавно словоохотливый Филипп Александрович, которому шел седьмой десяток, чувствовал себя бодро, по-молодецки. Сейчас заметно сдал, осунулся. Глубокие морщины избороздили лицо. Но он по-прежнему уходил на работу с первыми петухами, возвращался в сумерках. Заготовлял сено, хозяйничал на конном дворе. Когда усталый взгляд Александры Алексеевны и невесток в его глазах искал ответа на многие вопросы, Филипп Александрович сразу преображался. И будто не было печали и тревоги за судьбу своих хлопцев, их семей. Его лицо светилось улыбкой. Иначе он не мог поступить. Такова житейская мудрость.
Любовь к сыновьям вселяла в сердца Александры Алексеевны и ее невесток-солдаток терпение и надежду.
…ЛЕТНИИ день. Солнце раскаленным шаром опустилось низко-низко, огнем полыхает над украинской землей.
Казалось, она тоже горела огнем благородной ярости, той, которой наполнены сердца солдат.
Чуть больше часа, как вышли из неравного боя. От стрелкового батальона осталось всего несколько человек. Он, сержант Николай Пилипенко чудом уцелел. Артиллерийский снаряд разорвался в нескольких метрах. Огненной волной отбросило, и он оказался в воронке. В глазах потемнело.
— Братцы, помогите, братцы! — откуда-то сверху донесся слабый голос.
Николай приподнялся, машинально ощупал себя. Из ушей сочилась кровь. Встал. Прислушался. Неподалеку гремела канонада.
— Помогите, помогите! — надрывным голосом простонал кто-то.
Пилипенко с трудом выбрался из глубокой воронки. Почти рядом, за кустом, умирал командир роты, двадцатидвухлетний старший лейтенант Сергей Никифоров. Осколок пробил грудь. С окровавленной гимнастерки отсвечивали два ордена Красной Звезды и медаль «За отвагу». Пилипенко достал пакет «скорой помощи», чтобы перевязать рану,
— Браток, — чуть слышно произнес Сергей, — сообщи родным...
Отяжелевшая рука старшего лейтенанта потянулась к верхней части брюк — «пистончику», где находился домашний адрес.
А еще вчера Никифорову и Пилипенко здесь, на передовой, в окрестностях Львова, командир полка вручил ордена Красной Звезды, а группе бойцов — медали.
Смельчаки ходили в разведку боем, уничтожили свыше ста гитлеровцев и взяли двух «языков». Так уж повелось на фронте — после удачной операции старшина налил отважным разведчикам по чарке сорокаградусной.
Перед боем Николай и Сергей шутили:
— Разобьем гитлеровцев, смахнем с гимнастерок пороховую гарь, возвратимся домой и сыграем тебе, Сережа, свадьбу,— говорил Пилипенко. — У нас там, на Кубани, не невесты, а королевы.
— Жди в гости, — с улыбкой произнес Никифоров.
«С таким командиром как у нас не страшно идти в огонь и в воду», — писал Николай домой. В нескольких словах сообщал о награде. Спрашивал о житье-бытье. Интересовался судьбой братьев.
— «Берегите маманю», — так заканчивал свою весточку Пилипенко.
Сергей Никифоров оправдал доверие. Оправдал ценой жизни. На руках Николая умирал командир… Сергей так и не дописал письмо матери. Оно оборвалось на словах «Как я соскучился по тебе, милая мама»...
По щекам Николая и солдат катились слезы, они прощались со своим храбрым ротным. Прогремел залп автоматной очереди...
Уставшие, грязные, голодные солдаты ждали приказа командира. За взводного, ротного и батальонного в одном лице остался он, сержант Николай Пилипенко.
— Отходить или будем держать оборону? — обратился он к боевым друзьям.
— Какая разница, где умирать! — горячился средних лет боец, прихрамывая на правую ногу.
— А кто будет Родину спасать? — прервал солдата командир.
— Мы все до единого...
— Сражаться до последнего патрона…, — приказал Пилипенко.
Их в живых оставалось уже четверо. Вооруженные автоматами, гранатами с походной рацией, они медленно передвигались по хлебному несжатому полю. Шли, чтобы соединиться со своими. Кругом металась в удушливой пыли и дымилась пшеница.
Неожиданно над лесом нависла темная туча, хлынул теплый дождь. Он сбил огонь с пылающих колосьев. И вновь засветилось солнце. Сквозь едкую гарь Пилипенко почувствовал знакомые запахи будто испеченного хлеба. Сорвал несколько колосьев, размял их в шершавых, загрубевших ладонях, раскусил несколько зерен. И вкус родного хлеба напомнил о доме, и в душе затеплились воспоминания.
Будто он не на войне, а дома, на Кубани. Убирает хлеб. Под первыми лучами солнца колосья с тихим шорохом кланяются ему, пахарю.
...Тяжелый нарастающий гул висел над полем. Разрывы снарядов поднимали на дыбы пашню. Слышались стоны солдат. Пахло обуглившимся зерном.
Николай Пилипенко поднялся во весь рост, осмотрелся Их уже трое! А рядом — немцы.
- Вперед! — послышался гневный голос кубанца, — вызываю огонь на себя, — передал по рации.
Пшеничное поле вздрогнуло, заходило ходуном. Кровь ударила в виски. Николай со связкой гранат пошел навстречу стальным чудовищам. И в миг все СЛИЛОСЬ В ОДИН грохочущий ВОЙ…
Подошло подкрепление. Бойцы увидели рядом с подбитым «тигром» на изрытом снарядами хлебном поле Николая Пилипенко. Он тяжело ранен. Его пальцы крепко сжимали пшеничные колосья.
— Друзья, я вас ждал...Бейте их, гадов, — и потерял сознание...
Он шел в бой за землю русскую, защищал ее, жертвовал своей жизнью, чтобы на ней цвели сады, колосились хлеба...
А там, в родной станице Курганной, под июльскими ветрами плескалась пшеница. На полях разноцветьем пестрели платки да косынки. Это солдатки убирали хлеб. Они ждали вестей с фронта. Скучали... Жили надеждами, тревогами.
Тосковали по родной сторонке герои-фронтовики.
В ПИСЬМЕ Иван Пилипенко писал матери, отцу, жене Евдокии, детям.
«Так бы и снялся с места по-соколиному, без отдыха и перекура полетел бы к себе на Кавказ. Но долг священный и ратный обязывает нас, защитников Великой Отчизны, быть на главной линии, передовой. Скоро разобьем врага и возвратимся в отчий дом».
Друзья по оружию теми же мыслями жили. На привале сядут бойцы в кружок на зеленый ковер. Запах-то, запах какой!
Любил Иван песни о родной сторонке. Иногда в душе звучала хорошо знакомая мелодия: Эх, Кубань, ты наша Родина, Наш колхозный богатырь...
Курят солдаты махорку, внимательно слушают кубанца.
У всех перед глазами не просто поля, а море, шумящее густым колосом.
Другие ведут рассказ про Волгу-матушку, третьи восхищаются Сибирью, Уралом.
— Каждый кулик свое болото хвалит, — разразился хохотом Иван. — Каждому свое ближе, роднее.
…ДАВНО сошел листопад. Зарядили дожди. Небо словно роняет слезу по ушедшему лету. Воздух набухал туманом. И когда ночное небо освобождалось от тяжелых туч, из-за облаков выплывала луна и освещала бледным светом лес, поля. Она «выхватывала», «рассекречивала» вражеские оборонительные укрепления, скопления войск, живую силу, орудия, танки.
— Иван Пилипенко, к командиру полка, — послышался голос взводного.
—Слушаю вас, товарищ майор! — отчеканил Пилипенко.
—- Срочно добыть и доставить «языка», что-то вроде штабной «птицы».
— А если двух?
— Вы, кубанцы, шустрые ребята, можете и трех разом заарканить. Сам я с Украины, но как-то пришлось накануне войны быть в Краснодаре. Там у меня родной дядя.
— В какое время были?
— В июле.
— Самая золотая пора.
Пилипенко глубоко вздохнул.
— О доме, небось, загрустил?
— Так точно, товарищ майор.
— Давай, Ваня, без уставных требований, по-крестьянски, докладывай.
— Там у меня мать, отец, жена, дети.
— Сколько хлопцев у тебя?
— Пока двое.
— Как это понять пока?
— Отвоююсь, приеду домой, буду пополнять семейство, мы с Дусей решили иметь четырех детишек. С ними веселее...
— У меня четверо.
— Вы молодчина, Николай Петрович. Где сейчас семья?
— В Казахстане...
Майор Свиридов и солдат Пилипенко одного возраста. Каждому перевалило за тридцать. Николай Петрович — бывший учитель, Иван Филиппович — хлебороб. Но между ними много общего. Оба любящие отцы и мужья. Оба — храбрые воины.
— Разрешите выполнять приказ?
— Желаю тебе, Ваня, ни пуха ни пера... Это наша школьная присказка.
ИВАН Пилипенко возглавил группу разведчиков. Сутки находились они в тылу врага. На каждом шагу их преследовала опасность. Главные координаты о расположении немецких войск передавали в штаб полка по рации.
Каждый разведчик был нацелен на определенный объект. Иван Пилипенко выбрал штаб одного подразделения. Замаскировался в нескольких метрах... Хлопнула дверь, вышел почти двухметрового роста немец. В руках он держал большую кожаную папку. Иван тихонько зашел сзади и набросился на фашиста. От неожиданности тот растерялся... Пилипенко наставил в лицо автомат... Рядом очутился второй... Иван размахнулся и выбил из его рук оружие. Пригодилась борцовская хватка...
Когда разведчики соединились, то в их распоряжении было четыре фрица.
Такого «подарка» не ожидало командование части.
— Задание выполнено! — докладывал Иван Пилипенко командиру полка.
— Даже перевыполнено с лихвой, — улыбаясь, произнес майор Свиридов и крепко пожал руки смельчакам.
Орденами и медалями украсились гимнастерки храбрых солдат.
Ивана ждала радостная весточка из дома. Мать Александра Алексеевна, отец Филипп Александрович, жена Дуся писали: «Дорогой наш сынок и милый муж Ваня! Шлем тебе привет с Кубани, Все живы, здоровы. Дети, Тася и Витя растут, ждут своего папу домой. От Николая и Василия получили радостные вести. Их наградили орденами Красной Звезды. О подвиге ничего не пишут. Но награды дают, наверное, за большой героизм и отвагу. У нас стоит по-летнему теплая погода. Убираем кукурузу, подсолнечник. На зиму припасли дров, кормов для скота. Урожай неплохой. Про звено Серафимы писали в районной газете. Быстрее уничтожайте врага и возвращайтесь домой...»
— Приготовиться в атаку! — слышится команда.
Какой отрезок пути придется пройти им, солдатам Пилипенко, сегодня, завтра через свинцовый ливень?
Для счастья, для работы человеку нужны годы, десятилетия. Фронтовая жизнь слишком коротка, укорочена до суток, часов, минут, мгновений... Здесь радость, печаль и слезы рядом.,.
Все были в ожидании нового дня.
ЗАДУМЧИВЫЙ и грустный сидел Филипп Александрович Пилипенко в горнице и смотрел в окно. Низкие тучи медленно плыли над землей. Дождь стучал тяжелыми каплями по крыше. Небо свинцовое хмурое грозило затяжным ненастьем. Собака, забравшись в конуру, жалобно выла.
— Не к добру это, видит Бог, не к добру, — досадовал старый казак.
Сегодня он пришел с работы после полудня, наверное, так рано впервые за много месяцев военного лихолетья.
Филипп Александрович заметно стал сдавать, пошаливало сердце. По утрам долго не мог сбросить с себя навалившиеся тяжесть и скованность.
Хата его всегда гудела от детворы. Сейчас — никого. Дуняша, жена Василия, на ферме, а куда в такую непогодь подевалась Алексеевна, где внуки?
Скрипнула калитка, в хату вбежала внучка Тая.
— Дедушка, бабушка у Симы, скоро придет...
— Засиделась, — сердито пробасил Филипп Александрович.
Он, глава большой семьи, с детских лет полюбил лошадей. Конный двор, где хозяйничал Пилипенко, стал вторым домом. Когда на час, другой был в отлучке, не волновался за своих рысаков — заменял его внук Миша — четырнадцатилетний сын Николая и Симы. Очень рано парнишка освоил приемы верховой езды, В глубине души у деда таилось волнение за Мишутку, но потом это быстро проходило: очень уж цепкий и ловкий малый.
— Добрый будет казак, — с улыбкой произносил Филипп Александрович, глядя, как внук оставлял за собой старших наездников.
На районных, зональных и краевых соревнованиях на радость деду Миша достойно защищал спортивную честь колхоза, станицы.
И Филипп Александрович гордился своим преемником. Когда-то ведь сам на скачках был первым, И его сыновья Иван, Василий, Даниил выступали на ипподромах в Краснодаре, Майкопе, Армавире и оттуда возвращались с наградами.
Старший Пилипенко был доволен тем, что ни в чем не мог упрекнуть себя: от других не
отставал, никакой работы не чурался. За власть нашу Советскую дрался по-большевистски. Урок жизни детям и внукам преподал верный.
Два огненных рубежа, две войны прошел — империалистическую и Гражданскую. Был лихим рубакой-кавалеристом.
Полным кавалером Георгиевских крестов вернулся солдат с войны, А когда в тревожном 17-м году забурлила, замитинговала Кубань, Филипп Александрович снова сел на коня. Защищал бедноту.
ПОДУЛ резкий ветерок, и ветви яблонь зашелестели гулко и надрывно, и Филиппу Александровичу почудилось, словно это звуки шашек, рассекающих воздух: «Ж-ж-ик! Жи-ж-ик!». Прикрыв глаза и склонив голову на ладонь, он мысленно представил своих «братъев- кубанцев»... Вот они мчатся на взмыленных конях, сверкая саблями...
Кругом израненная, истерзанная крестьянская земля. В покосившихся от времени хатенках бледно мерцали огоньки «каганцов». Народ жил в тревоге и ожидании. Он ждал освобождения от ярма, ждал новой жизни.
Шаг за шагом, от сражения к сражению, уверенно шла к победе Таманская армия, открывая новую страницу счастливой жизни бедному люду. Таманская! Под ее знаменами воевало шесть человек из рода Пилипенко. Ее биография — судьба многих курганинцев.
Какой ценой досталась победа! Погибли на полях сражений боевые друзья Филиппа, председатель ревкома станины Курганной Н. Шаповалов. М. Агеев, И. Абросимов. М. Бормин, С. Покушалов, И. Герасимов, Н. Романовский, Т. Воробьев...
Сложили головы за власть Советов три брата Пилипенко. А сколько станичников легло от белогвардейских штыков и обрезов.
Мать, Фекла Спиридоновна, справила панихиду и по сыну Филиппу. Очевидцы рассказали ей, что он тяжело ранен и попал в плен, его должны были расстрелять...
Ночная прохлада опустилась над окрестностями Астрахани...
Около сарая, где лежал Пилипенко, паслись лошади белых. Филипп попытался встать, но страшная боль током пронзила тело. Нога кровоточила, отекла. Молодой казак приоткрыл дверь. Сделал шаг, второй... И он — на коне. Вздернув удила, лошадь рысью понесла смельчака по степи. Сквозь свист ветра Филипп услышал конный топот сзади. Погоня! Впереди река. Мост. В галопе копыта гнедого коснулись переправы. Пилипенко мячом вырвался из седла и нырнул. Лошадь кубарем полетела я воду. На мосту — беляки. Грянули выстрелы… Филипп уже был на противоположном берегу реки. Выбрался к своим. Месяц пролежал в лазарете.
Когда вернулся на костылях домой, мать обомлела, всплеснула руками.
— Ты ли это, сынок?
—: Я... я... мама...
ПИЛИПЕНКО и еще десятка два демобилизованных солдат решили "из бедняцких хозяйств станицы Курганной организовать ТОЗ (товарищество по совместной обработке земли).
Пересудов, кривотолков у казаков было предостаточно.
— О чем совет держите? — спрашивал станичников вчерашний командир Курганинского объединенного красногвардейского отряда, первый ЧОНовец, коммунист Георгий Серов. — Мы с вами не при царской, а при Советской власти жить собираемся. Сила-то в нас самих кроется. В одиночку, хоть пуп сорви, а нужду-поруху не одолеешь. Гуртом надо за дело браться. Давайте попробуем жить и работать сообща.
Казаки отнекивались:
— Дюже эта штука новая, непривычная.
— А чего бояться-то? Год пройдет, другой и привыкнем, — поддержал Георгия Серова Филипп Пилипенко,
Серов, Пилипенко и их друзья-фронтовики убеждали и спорили до хрипоты, но от своей задумки не отступали.
Бурно, горласто проходила сходка. Дым коромыслом стоял.
Пустив колечком дым, Серов улыбнулся и спросил:
— Слыхали что-нибудь про Ленина?
Казаки пожимали плечами, переглядывались.
— Товарищ Ленин — это защитник бедняков. Он призывает нас жить в дружбе и согласии, все дела решать коллективно, — продолжал Георгий.
Мужики насторожились.
— Землей будем сами распоряжаться, — произнес Филипп.
Спокойно, по-деловому, с крестьянской рассудительностью доказывали Серов, Пилипенко и их товарищи все выгоды совместного хозяйствования.
— Кто первым поставит подпись? — обратился Георгий к собравшимся и, протянув лист бумаги, бросил взгляд на ярых противников. Все оторопели. Безмолвие. Поднялся Пилипенко.
— Я..., — громко сказал Филипп.
— И меня тоже запишите...
— И меня...
В первый сход вступило в новое товарищество двадцать семей. Серов прочитал казакам текст Интернационала. Наблюдая за лицами сидевших, убеждался, что глубоко запали в души многих слова: «Мы наш, мы новый мир построим»...
В ТУ ночь в хату, где жили Пилипенко (сейчас улица Лабинская), пытались проникнуть трое вооруженных бандитов, подосланных кулаками. Быть бы несчастью, но отца спасли от беды сыновья Николай и Стефан. Старшему — 19, второй — на два года моложе. Братья спали на сеновале. Услышав, как резко скрипнула калитка, насторожились. Один из непрошенных «гостей» держал в руках обрез. «Надо действовать», — мелькнула мысль в голове Николая. Пригнувшись, он прыгнул на пришельца, резким ударом выбил из рук оружие. Рядом — Стефан с вилами. На выстрел выскочил Филипп Александрович. За плетнем лежали два бандита...
Смело, решительно крестьяне-бедняки сметали с пути всех, кто мешал им строить новую жизнь.
... Раннее апрельское УТРО. Солнце посеребрило верхушки тополей, над степью гуляет свежий ветерок. Тишину рассвета нарушил голос пахаря: «Цоб- цобе». Быки уныло тянули за собой плуг, и жирная земля узкой полосой уходила из-под ног Филиппа Пилипенко. А рядом, на соседнем клине, работали его сыновья Николай. Стефан, Иван, Даниил, Федот, Василий. Поодаль — семьи Емельяновых, Кириченко. Сурмачевых, Савченко. Вместе с рассветом они встречали новый день. наполненный радостью свободного труда, хлопотами, надеждами. Укреплялись коллективные хозяйства. Достаток и счастье приходили к станичникам.
... Перед взором Филиппа Александровича, словно на киноэкране, вставали одна за другой картины тех дней.
... В сенцах послышался стук. Старый казак тревожно встрепенулся. Распахнулась дверь. Поддерживаемая невестками, Симой и Дусей, с трудом передвигалась Александра Алексеевна. Солдатки плакали, мать рыдала.
— Сынок мой, Коля, родной...
Лицо Филиппа Александровича побагровело. Из рук выпала самокрутка.
На этот раз страшная беда не обошла семью Пилипенко…
…В томительном ожидании в страхе каждый день встречали станичники почтальона, несшего с собой улыбки и слезы. Все знали: если Надя идет к хате медленной походкой, с опущенной головой, жди беды...
Хмурый осенний день 1941-го.
Почтальон осторожно приоткрыла калитку. Из хаты вышла Александра Алексеевна. Их взгляды встретились. Сердце пожилой женщины почувствовало неладное. Глухим, еле слышным голосом прошептала:
«Доченька, милая, читай…». Скупыми, по-военному строгими словами однополчане сообщали о том, что Николай Пилипенко, верный воинской присяге, проявил мужество, героизм и отвагу. Храбро сражался и …
Уже ни надо было продолжать чтение. Старая женщина почувствовала, как земля ухолит из-под ног, как перед глазами все закружилось.
Незаживающий рубец лег на сердце матери. Теряя сознание, она промолвила: «Сынок, голубь мой....»
Страшная тьма заволокла взор матери солдатской. Черное горе сединой опустилось на голову. Надела Александра Алексеевна траурный платок.
Огненным смерчем война катилась по городам и селам. Враг наступал. Держали оборону солдаты. И среди них - пятеро из семьи Пилипенко.
Чаще других давал о себе знать Иван. В конце сентября 1941-го он прислал весточку, сообщал, что их часть сражается на Украине. «За меня не беспокойтесь. Вчера ходили в разведку. На счету нашей группы уже шесть пленных и более ста уничтоженных гитлеровцев. Командование части представило меня ко второй награде. Мне присвоили звание ефрейтора», — сообщал Иван Пилипенко.
Письма сына читала вся улица.
— Ванюшка — настоящий герой, — говорили соседи.
Мать подозвала к столику Дуню, жену Ивана. Та взяла бумагу, карандаш. Пиши... И Александра Алексеевна диктовала:
«Наш дорогой сынок, муж, Отец. Спешим сообщить тебе, что мы живы, здоровы. У нас уже осень. Погода стоит теплая... Твои братья, — лицо матери как-то сразу помрачнело, взор потух. Сдерживая волнение, она тихо продолжала — твои братья, такие, как и ты, беспощадно истребляют врага-супостата... Сынок, ты у нас молодчина, так и дальше действуй. Отец сидит рядом, дает наказ. Дескать, не возвращайся домой до тех пор, пока не добьете лютого врага в его собственной берлоге. Его, зверюгу, всем миром судить надо».
Писали Ивану о новостях. Передавали поклоны боевым друзьям от семьи, всей улицы, колхоза, станицы.
А там, на передовой, в минуты короткого перерыва между боями Иван с душевной теплотой рассказывал однополчанам о матери, ее отзывчивом, щедром сердце, чуткости, доброте. С гордостью говорил об отце, жене, детях, братьях.
По две—три весточки в месяц слал Иван домой. И вдруг несколько недель нет писем.
А ей, матери, жене Евдокии, отцу, детям, Тане, Вите, всем родственникам так хотелось увидеть обыкновенный треугольник, развернуть его и прочитать: «Здравствуйте, мама, мои родные!»
Письма, письма... Это незримая нить между фронтом и тылом, это живая артерия жизни!
Снова Надя в дверях хаты Пилипенко. И снова — казенная бумага.
«Ваш сын Иван Пилипенко в боях за священную Отчизну...».
«Если бы могла заслонить — заслонила от вражьей пули.. Если бы могла уберечь — уберегла. Если бы знала, где и когда случится беда — на крыльях прилетела бы», —мысленно рассуждала она, мать солдатская.
Не успела пережить одну белу, как на хрупкие плечи Александры Алексеевны, на всю семью свалилось новое горе. Смертью героя погиб офицер-артиллерист Стефан Пилипенко.
Звонкое утро победы ковалось в жестоких боях с врагом. А здесь, в тылу, в Курганной, на улицах, полевых станах призывно и требовательно смотрели с плаката суровые глаза женщины. Пламенные слова — строгие, как приказ, тревожные, как звуки походной трубы:. «Родина-мать зовет!».
«Милые мама, папа, Дуся. Война близится к закату, - писал командир роты, старший лейтенант Василий Пилипенко,— Недалек тот день, когда разобьем врага и возвратимся домой...».
Вслед за радостной весточкой — похоронка.
Не пережить, думала Александра Алексеевна, такое горе. Сил не хватит, слез. Прибавилось морщинок, глубокие складки пролегли меж бровей, плотнее сжались губы.
Был и есть такой обычай на Кубани, да и не только здесь: вешать в хатах на видном месте под вышитыми рушниками фотографии самых близких людей.
Дальняя ли дорога из дому уведет, ранняя ли смерть безжалостно скосит, а они все тут, рядом под родным кровом, будто и не переступали за материнский порог, не разлетались соколы.
На фотографиях застыли один другого симпатичнее и красивее шесть сыновей Александры Алексеевны и Филиппа Александровича.
Внимательно всматривается мать в сыновей. От тусклого света керосиновой лампы их лица показались суровыми, а глаза светились лаской и теплотой.
«Дорогие мои, соколики...».
СТРАШНЫЕ беды продолжали омрачать семью Пилипенко. Пришло печальное известие о гибели Даниила. Следом за ним — несчастье за несчастьем. Умер на руках Александры Алексеевны ее любимец 16-летний сын Серафимы и Николая — Миша. Парнишка попал в руки немцев, когда они бесчинствовали на Кубани. Юного разведчика схватили оккупанты... Ему удалось бежать, но тяжелая рана оказалась смертельной.
Полноводьем пробудившейся жизни растекалась по израненной земле весна 1945 года. Старенький репродуктор, висевший в горнице Пилипенко, приносил добрые вести. До победы оставался месяц, а может, два. Люди ждали мира, тишины.
Еще теплилась в материнском сердце надежда на возвращение сына Федота.
Но опять у калитки почтальон. Шестая и — последняя похоронка...
ЛЕТЕЛО быстрокрылое время. Давно закончилась Великая Отечественная. Но Александра Алексеевна все ждала своих сыновей. Она, мать, не хотела верить казенным бумагам. Ночами глубокими, когда под окном скрипнет фруктовое дерево или плетень у хаты, ей, матери, казалось, что кто-то из ее ребят открыл калитку. Сердце замирало...
А когда в трубе тихо, монотонно выл упругий ветер, Александра Алексеевна тревожно засыпала. И снова ей виделись сыновья...
Красивые, богатырского сложения. Каждый выбрал себе спутницу жизни по любви, по согласию. А она уже бабушка 12 внуков. Видит себя совсем молодой. Сидит у самодельной люльки, подвешенной к потолку хаты. Качает малыша. Рядом - еще пятеро ее ребятишек. Соседи удивлялись, как это хрупкая женщина управляется с такой оравой, уберегает детвору от хвори.
Тогда не было в станице медиков, почти каждый второй ребенок умирал, не дожив до года. Местные жители ценили дар врачевания, которым владела Пилипенко. Она хорошо знала кубанские травы и умело использовала их при лечении многих болезней.
— Спасибо, милая, спасибо, отвела нас от беды, — благодарили мамаши.
«Мама, мама» — откуда-то доносятся голоса. Это ее сыновья. В военной форме, при орденах. Поочередно подходят к матери, а она их благословляет. Иван отвинчивает с гимнастерки орден Красной Звезды, передает его матери и говорит:
«Дорогая маманя, дорогие женщины, это вам награда от нас, фронтовиков, за ваши верность, преданность и чистую любовь, Вы вдохновили нас на подвиг, вы сделали нас героями...».
РЕЗКИЙ ветер ударил в оконное стекло. Александра Алексеевна вздрогнула, очнулась.
— К чему бы это? — спрашивает она себя. — По нашим бабьим приметам — это память. Ее материнская память. Раны сердца ноют, бередя душу, возвращая в прошлое.
А ран у Александры Алексеевны, пожалуй, больше, чем у любого солдата, прошагавшего, через войну.
Шли годы, но она, мать, все ждала и ждала сыновей.
Казалось, что пережить смерть, гибель — это выше человеческих сил. Чем измерить душевную стойкость старой матери, которая с каждой пришедшей с войны похоронкой погибала сама, но поднималась, вставала. Другие-то сыновья продолжали воевать, сражаться. И мать каждого хотела заслонить своим сердцем.
В великий всенародный праздник Победы Александра Алексеевна мысленно увидела своих детей. Во многих городах и населенных пунктах открывались обелиски. Вот с одного из них медленно спадает белое покрывало. Заколыхались густые языки пламени. Потянулись к платкам седые матери, без времени сникшие жены.
И Александре Алексеевне почудилось в эти минуты: в бронзе — ее сыновья. Покатились по морщинистым щекам слезы. Она сама удивилась, откуда же берутся эти слезы: казалось, все выплакала за долгие годы ожидания...
ОНА, мать шести героев Великой Отечественной, собиралась побывать там, где воевали и отдали свои жизни за Отчизну солдаты Пилипенко.
Совсем уж было снарядилась в путь-дорогу в село Зрасково, что в Запорожской области, где в братской могиле похоронен Иван, а оттуда съездить в село Мелехово. Это неподалеку от Курска. Там покоится прах Николая. Затем навестить Василия, совершившего бессмертный подвиг на Полтавщине. Там есть деревня Батьки. Стрелковая, рота, которой командовал коммунист В. Пилипенко, в течение двух суток отбивала яростные атаки гитлеровцев. Все меньше оставалось наших бойцов, а немцы наступают. Показались «тигры». Командир вызвал огонь на себя. Тяжелораненный, он решил приподняться, но не смог.
«Друзья, сообщите родителям, что я выполнил их наказ...».
Александра Алексеевна жила: надеждами побывать у могил сыновей. Сопровождать ее должны были внуки — дети Ивана, Виктор и Таисия. Но разволновалась, защемило, заболело сердце. Слегла в постель. С трудом поднималась с кровати и сухонькой морщинистой рукой гладила темную шаль. Ее она приготовила для поездки.
...Она все смотрит и смотрит на фотографии детей. И вспоминает... Вспоминает. «Мои родные, соколики» А они, Николай, Стефан, Даниил, Иван, Федот, Василий, внук Миша, будто живые... Вот-вот встанут, тихо и нежно заговорят: «Мама, здравствуй, милая бабушка здравствуй! Это мы…».
И будто не уходили, не улетали они из родительского дома.
С той войны в родные края не вернулось 20 миллионов. Не вернулись сыновья Александры Алексеевны и Филиппа Александровича, растворились каплей в великом народном горе. Будто ушли однажды по росе, а она высохла. Выпадают обильные росы, но нет и не будет на них обратного следа!
Не стало А. А. Пилипенко 1953 голу, а чуть позднее скончался Филипп Александрович. Трудную жизнь прожили они.
Кто-то сказал, что человек умирает дважды. Один раз собственной смертью, другой в памяти людей. О тех, кто погиб на полях сражений, память людская вечна. Вечна и священна память о солдатской матери Александре Алексеевне.
В трудовой и героической летописи курганинцев семья Пилипенко оставила добрый след.